Hvordan og når du skal introdusere din nye partner for barna dine (2023)

Ni år gamle Tina (ikke hennes virkelige navn) innrømmer at faren hennes har en ny kjæreste, Lucy, og at hun kom på middag i går kveld. "Lucy satt i stolen min, jeg er alltid ved siden av pappa, og han fortalte henne ikke at det var setet mitt." Tina hulker mens hun forteller dette til meg.

Jenny, som er 14, forteller meg at det å møte mammas nye kjæreste var «irriterende». "Han prøver for hardt for å være morsom, og det var ekkelt å se dem kose seg på sofaen," sier hun.

Jon, 16, sier at han trakk seg tilbake til rommet sitt og sprengte musikken faren hans hater når faren kaller ham ut for å møte den nye kjæresten. «Jeg er ikke klar for det,» sier han sint. Han nekter å forlate rommet sitt.

Etter en skilsmisse er det normalt å ønske å date, utforske nye forhold eller finne en ny kjærlighet. Du vil kanskje vise deg selv at du fortsatt er attraktiv eller verdig til å elskeMerk følgende. Du tror kanskje du er klar til å "gå videre".

Problemet er at barna dine generelt ikke er klare til å gå videre, og de er heller ikke klare for at du skal rekonstruere familien med en ny partner.

Hvordan vil du vite når barna dine er klare?

Forskningen forteller oss at å vente til de er klare forbedrer sjansene for at ditt nye forhold lykkes. Hvis barna dine ikke er klare, kan de sabotere forholdet eller avvise den nye partneren (eller deg). Hvis de følersjalueller truet av oppmerksomheten du gir en ny kjærlighet, kan de opptre atferdsmessig eller stenge ned,deprimert.

Ved utkastforeldreskapplaner medskilsmisseforeldre, foreslår jeg ofte å vente til det nye forholdet har vært et forpliktet forhold av minst 9-12 måneders varighet, etter at skilsmissen er over. Mange foreldre motsetter seg denne anbefalingen. Jeg forklarer at dette gir alle tid til å tilpasse seg en ny foreldreplan, og barna får tid til å sørge over tapet av familien slik de kjente den. Videre, hvis det nye forholdet ditt ikke fungerer, vil det være et nytt tap for barna dine, spesielt hvis de har blitt knyttet til din nye partner.

Mestdatingforhold slutter før 9-12 måneder, så å utsette barna dine for en ny kjærlighet tidlig betyr at barna dine risikerer å oppleve det ene tapet etter det andre. Over tid kan tapene påvirke barnas fremtidige mentale helse og velvære, suksess i forhold og forholdet ditt til dem.

Foreldre sier til meg:

• "Det er for vanskelig å bare se den nye partneren min når jeg er fri."
• "Jeg vil dele gleden min med barna mine."
• "Janice ønsker virkelig å møte barna mine, og jeg vil se hvordan hun liker dem før vi går videre ..."
• «Jeg vet bare at barna mine vil elske ham. Han er så forskjellig fra faren deres.»
• "Jeg vet at barna mine vil se meg lykkelig, og jeg vil vise dem hvordan et ekte kjærlig forhold skal se ut."

Hvorfor disse begrunnelsene ikke fungerer

"Det er for vanskelig å bare se den nye partneren min når jeg er fri."Barna dine valgte ikke skilsmissen. De ser sannsynligvis mindre til deg nå enn førekteskapendte. Å se mindre av deg nå betyr at tiden din med dem er verdifull. Det er viktig å fokusere på barna dine når du er "på vakt" uten distraksjon fra en ny partner. Avhengig av tidsplanen for foreldrene dine, kan du bruke fritiden din til å date og dyrke et nytt forhold. Til slutt, når du er sikker på at den nye partneren vil bli i livet ditt, kan du begynne å forsiktig integrere det nye forholdet til barna.

"Jeg vil dele gleden min med barna mine."Etter å ha hentet sin nye kjæreste hjem til barna, forteller Amanda meg at dette var ønsketenkning. "Barna dine vil aldri være så glade for din nye kjærlighet som du er," sier hun. Barn er naturlig nok mer opptatt av hvordan endringene vil påvirke dem.

"Janice ønsker virkelig å møte barna mine, og jeg vil se hvordan hun liker dem før vi går videre ..."Det er viktig at din nye partner og barna dine kommer overens. Det er også viktig at din nye partner forstår at barna dine er din høyeste prioritet. (Barna dine bør føle det fra deg også.) Mens du utvikler ditt nye forhold, les noen bøker sammen om å blande familier og steforeldre. Ta deg tid til å være sikker på at forholdet deres er bunnsolid, og ta mer tid til å forberede dere selv og barna på introduksjonen, etter å ha vært sikker på at barna deres er klare.

«Jeg vet bare at barna mine vil elske ham. Han er så forskjellig fra faren deres.»Din nye partner vil aldri ta plassen til sin andre forelder. Håper i beste fall at din nye partner vil ligne på en favoritttante eller onkel. Hvis din nye partner tror at de vil erstatte den andre forelderen, vil grensene bli krysset og barna dine vil avvise dem. Jobben til en forelder inkluderer tøffe ting, for eksempel disiplin, og din nye partner bør aldri krysse inn i det territoriet, bortsett fra i en virkelig nødsituasjon.

I tårer forteller Pam meg at eksens nye kone tok datteren deres til å handle for sin første BH. "Dette er en mors jobb!" ropte Pam. Stemoren hadde krysset en grense til en forelders territorium. Som et resultat hadde Pam og eksen hennes måneder med konflikt, som opprørte datteren deres, som, fanget i midten, avviste stemoren hennes.

"Jeg vet at barna mine vil se meg lykkelig, og jeg vil vise dem hvordan et ekte kjærlig forhold skal se ut."Det er sant at barn heller vil ha lykkelige foreldre enn ulykkelige foreldre. Samtidig, lenge etter skilsmissen, fortsetter de fleste barn å lengte etter at foreldrene deres skal være sammen, selv når de vet at foreldrene deres ikke var lykkelige sammen. Faktisk kan det ta år før barna dine aksepterer at du er mer fornøyd med en annen partner.

Så det er viktig å vente med å introdusere barna dine for noen nye. Når barna dine er klare, det nye forholdet ditt er langsiktig og stabilt, så kan du begynne prosessen.

Hvordan introdusere din nye partner

Kate har fortalt eksen sin at hun planlegger å introdusere Jake for barna. Når barna senere forteller faren om Jake, sier han: «Ja, mamma fortalte meg om ham. Hvordan var det?" Han er veldig glad for at han visste om møtet på forhånd. Kate forteller deretter barna sine at hun vil at de skal møte mannen hun har vært sammen med. Hun gir dem tid til å stille spørsmål og lytter nøye for å se om de er klare for dette neste trinnet før de setter opp den første introduksjonen.

Start med et kort møte på et nøytralt sted. Når Kate introduserer Jake for barna sine, møtes de på en isbar. Det er en godbit for barna, og møtet varer mindre enn en time. Kate har snakket med Jake om «ingen fysisk hengivenhet foran barna», og hun er forsiktig med å sitte mellom barna sine, mens Jake sitter overfor dem i boden. Jakes tilstedeværelse er lett og lett: Han stiller ikke for mange spørsmål eller prøver å tvinge barna til å snakke.

Den neste uken møtes Kate og Jake i en skatepark. Jake har tatt med skateboardet sitt og barna tar med sparkesykkelen. Igjen er fokuset på å nyte en time eller to sammen. Kate har pakket en matbit og de piknik på gresset.

En annen uke senere inviterer Kate Jake til lunsj hjemme. Dette er et steg opp i "fortrolighet” når Jake sitter ved familiebordet. Han er nøye med å spørre hvor han skal sitte for ikke å fortrenge et av barna. Etter lunsj spør 8 år gamle Jasper Jake om han vil spille et videospill med ham. Kate ser på dette som et tegn på at Jasper godtar Jake.

Mellom besøkene observerer Kate barnas reaksjoner på møte med Jake. Hun sjekker inn med eksen sin i tilfelle barna har delt følelsene sine om Jake med ham. Hun vet at det er viktig å gå sakte og sikre barnas komfort. I løpet av de neste månedene tilbringer Jake mer tid med Kate og barna. Barna veksler blikk når de ser Kate og Jake klemme. Det er en påminnelse til Kate om å fortsette å tilpasse tempoet til barnas svar. Det er flere måneder før Jake skal overnatte.

Før Jason tar med Victoria for å møte barna sine, snakker de om sakte å bevege seg opp "nivåer av intimitet". Jason forklarer at det å se en rom-com med sin tenåringsdatter er et steg opp i intimitet fra å dele middag, og deretter å flette datterens hår er enda et steg opp. Å lese en godnatthistorie for 5-åringen på sofaen er mindre intimt enn å lese en historie til ham mens du putter ham i sengen. Å gi et barn et bad eller en pjokk en flaske er større steg opp for intimitet.

Hvis barna dine viser tegn på at endringene er urovekkende, bør du vurdere familierådgivning for å støtte deres tilpasning til det nye forholdet.

Å introdusere ditt nye forhold til rett tid og på en gjennomtenkt måte kan virke arbeidskrevende. Belønningen er imidlertid at du får se forholdet blomstre mellom din nye partner og barna dine. Når du lykkes, vil du ha år til å glede deg over utvidet familie.

© Ann Gold Buscho, Ph.D. 2022